13 - O Emir Bashir Chehab II

Em 1697, depois de extinta a dinastia dos Maan, o governo otomano convocou os libaneses a decidir por seu novo governador. Eles escolheram, em reunião dos chefes libaneses, por Bashir Chehab. Começou assim, a dinastia Chehab no Líbano, cujo representante mais relevante foi o emir Bashir Chehab II, que governou de 1788 a 1840.

Durante seu governo, o emir Bashir Chehab II, na intenção de se ver livre do domínio otomano, enviou munições a Napoleão (que intentava conquistar o Oriente Médio). Ele também firmou um acordo secreto com Mohammed Ali Pasha do Egito com o mesmo propósito.

O Líbano, sob Bashir Chehab II, prosperou em diversas áreas; o governo foi mais transparente e tratou os cidadãos com mais igualdade do que os precedentes. Infelizmente, o emir perdeu boa parte do apoio popular quando, entre 1832 e 1840, tropas egípcias opositoras aos Otomanos ocuparam o Líbano com a permissão de Bashir II. A população, em virtude do mau tratamento a ela conferido pelos invasores, exigia de Bashir II a expulsão dos egípcios, ao que o emir se opôs. Desta forma, acabou por abdicar ao governo em 1840.

A partir de 1841, guerras civis irromperam no Líbano, iniciando um período conturbado na história do país. É importante mencionar que potências externas tiveram um papel chave nos conflitos: a França apoiava os cristãos e a Inglaterra, os druzos. Finalmente, os Otomanos não viram saída senão a divisão do Líbano em dois distritos: um cristão e outro druzo.

As conturbações prosseguiram intensamente num crescendo, culminando em um conflito extremamente sangrento em 1860, com saldo de mais de 1000 mortos.